Neural Sleeve: Wearable transforma rotina de pessoas com mobilidade reduzida

A tecnologia vestível tem avançado de maneira surpreendente nos últimos anos, impactando diversas áreas, incluindo a saúde e reabilitação. Um exemplo notável é a criação das calças biônicas, desenvolvidas pela startup Cionic, que prometem ser um grande avanço para pacientes com esclerose múltipla e outras condições que afetam a mobilidade.

Estas calças, conhecidas como Neural Sleeve, foram inspiradas na luta pessoal de Jeremiah Robison, que é engenheiro e tem uma filha com paralisia cerebral. Desapontado com as limitações das tecnologias existentes, Robison se dedicou a criar uma solução mais eficaz. A ideia surgiu durante as sessões de fisioterapia da filha, onde ela era auxiliada por eletrodos para estimular os músculos das pernas, uma técnica que ele acreditou poder ser incorporada em um vestuário.

O diferencial da Neural Sleeve está na sua capacidade de combinar sensores e eletrodos para monitorar e estimular múltiplos músculos das pernas. Essa abordagem permite uma assistência mais precisa e personalizada ao caminhar, diferentemente de dispositivos anteriores que estimulavam apenas um músculo e careciam de sensores.

Após anos de desenvolvimento e testes, incluindo a própria filha de Jeremiah como primeira participante do teste, a Cionic conseguiu a aprovação da FDA (agência federal do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, responsável pela proteção e promoção da saúde pública no país)em 2022, e o produto já está disponível no mercado.

Este avanço representa uma nova esperança para muitos pacientes, incluindo aqueles com esclerose múltipla, paralisia cerebral e pessoas em recuperação de AVC, que relatam uma melhora significativa na capacidade de caminhar com maior autonomia e resistência.

Além da inovação tecnológica, a Cionic também adotou um modelo de pagamento acessível. Os clientes pagam US$ 200 mensais pelo uso do dispositivo, com a opção de cancelamento, tornando a tecnologia mais acessível em comparação com outros dispositivos médicos de alto custo.

Este projeto é um dos primeiros a ser apoiado pela Enable Ventures, uma firma de capital de risco focada em tecnologia assistiva. A firma investe em outras iniciativas inovadoras, como um aplicativo de legendas em tempo real para conversas entre pessoas surdas e ouvintes, uma plataforma de empregos para pessoas com deficiências e um plataforma de aprendizado online para pessoas neurodiversas.

A tecnologia assistiva, exemplificada pelas calças biônicas da Cionic, tem um potencial imenso para transformar a qualidade de vida das pessoas. E esperamos que tais inovações inspirem projetos semelhantes ao redor do mundo, incluindo no Brasil, abrindo novas possibilidades em tratamentos e suporte e destacando a importância crucial destas tecnologias na promoção da autonomia e bem-estar.

Saiba mais sobre a história e o desenvolvimento da Neural Sleeve no vídeo a seguir.

CIONIC | Bionic clothing to superpower the human body