Com apoio de Bill Gates, startup transforma CO2 em manteiga

Um dos maiores desafios na produção de alimentos à base de plantas é replicar a textura e o sabor únicos proporcionados pela gordura animal. Embora os hambúrgueres vegetais tenham avançado bastante, ainda não conseguem imitar perfeitamente a experiência sensorial da carne bovina. A gordura é um componente crucial que contribui para a suculência e o sabor dos alimentos.

Atualmente, alternativas vegetais utilizam óleos como os de coco, girassol ou soja para substituir a gordura animal. No entanto, esses ingredientes nem sempre proporcionam a mesma experiência de sabor e textura. A Savor, uma startup sediada na região da Baía de São Francisco, nos Estados Unidos, e apoiada por Bill Gates, está desenvolvendo uma solução surpreendente utilizando dióxido de carbono (CO₂) capturado.

O processo da Savor começa com a captura de CO₂, que é então combinado com hidrogênio sob alta temperatura para formar cadeias de carbono. Estas cadeias são depois misturadas com oxigênio, resultando em gorduras e óleos que podem imitar a gordura animal com grande precisão. Além disso, essas gorduras podem ser ajustadas para diferentes aplicações, como substitutos para sebo bovino, manteiga ou óleo de palma.

Kathleen Alexander, CEO e cofundadora da Savor, explica que a equipe consegue ajustar as propriedades das gorduras para corresponder às características específicas de cada tipo de gordura animal. “Podemos ajustá-las para se comportarem como sebo bovino ou manteiga, por exemplo”, diz ela. Isso inclui replicar a maneira como as moléculas de gordura derretem, que é essencial para a sensação na boca e a experiência de sabor.

Além de melhorar a qualidade dos alimentos à base de plantas, a tecnologia da Savor oferece benefícios ambientais significativos. Ao utilizar CO₂ capturado, a empresa não só reduz a dependência de recursos agrícolas e animais, mas também ajuda a mitigar as mudanças climáticas, reutilizando um subproduto industrial.

Com o apoio de investidores de peso como Bill Gates, a Savor está pronta para levar essa tecnologia ao mercado em grande escala. Se for bem-sucedida, a inovação da Savor tem o potencial de transformar a indústria alimentícia, proporcionando produtos mais sustentáveis e éticos, sem comprometer o sabor e a textura que os consumidores valorizam.

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Créditos: Imagem Destaque – Dariia Belkina/Shutterstock