Com apoio de Bill Gates, startup transforma CO2 em manteiga

Um dos maiores desafios na produção de alimentos à base de plantas é replicar a textura e o sabor únicos proporcionados pela gordura animal. Embora os hambúrgueres vegetais tenham avançado bastante, ainda não conseguem imitar perfeitamente a experiência sensorial da carne bovina. A gordura é um componente crucial que contribui para a suculência e o sabor dos alimentos.

Atualmente, alternativas vegetais utilizam óleos como os de coco, girassol ou soja para substituir a gordura animal. No entanto, esses ingredientes nem sempre proporcionam a mesma experiência de sabor e textura. A Savor, uma startup sediada na região da Baía de São Francisco, nos Estados Unidos, e apoiada por Bill Gates, está desenvolvendo uma solução surpreendente utilizando dióxido de carbono (CO₂) capturado.

O processo da Savor começa com a captura de CO₂, que é então combinado com hidrogênio sob alta temperatura para formar cadeias de carbono. Estas cadeias são depois misturadas com oxigênio, resultando em gorduras e óleos que podem imitar a gordura animal com grande precisão. Além disso, essas gorduras podem ser ajustadas para diferentes aplicações, como substitutos para sebo bovino, manteiga ou óleo de palma.

Palm oil without palm trees

Kathleen Alexander, CEO e cofundadora da Savor, explica que a equipe consegue ajustar as propriedades das gorduras para corresponder às características específicas de cada tipo de gordura animal. “Podemos ajustá-las para se comportarem como sebo bovino ou manteiga, por exemplo”, diz ela. Isso inclui replicar a maneira como as moléculas de gordura derretem, que é essencial para a sensação na boca e a experiência de sabor.

Além de melhorar a qualidade dos alimentos à base de plantas, a tecnologia da Savor oferece benefícios ambientais significativos. Ao utilizar CO₂ capturado, a empresa não só reduz a dependência de recursos agrícolas e animais, mas também ajuda a mitigar as mudanças climáticas, reutilizando um subproduto industrial.

Com o apoio de investidores de peso como Bill Gates, a Savor está pronta para levar essa tecnologia ao mercado em grande escala. Se for bem-sucedida, a inovação da Savor tem o potencial de transformar a indústria alimentícia, proporcionando produtos mais sustentáveis e éticos, sem comprometer o sabor e a textura que os consumidores valorizam.

“I couldn’t believe that wasn’t butter”

Créditos: Imagem Destaque – Dariia Belkina/Shutterstock