Projeto Nest Domes protege tartarugas marinhas no Caribe

As regiões costeiras do Caribe são um popular local de desova das tartarugas marinhas. Após o período de acasalamento, as fêmeas seguem para areia e depositam os ovos daquilo que será a próxima geração de tartaruguinhas. No entanto, em razão dos predadores locais e de outros obstáculos naturais, estima-se que, entre cada mil tartarugas que eclodem de seus ovos, apenas uma parcela mínima chegará ao mar.

Como se a natureza já não fosse implacável com esses filhotes, as tartarugas da região caribenha têm enfrentado mais um desafio, dessa vez causado pelas mudanças climáticas. Em razão do aquecimento da temperatura média da areia, o equilíbrio que mantém a distribuição de gênero na espécie tem sido quebrado. Só nos últimos quatro anos, calcula-se que 99% das tartarugas nascidas ali fossem fêmeas.

Isso ocorre porque, especialmente no caso das tartarugas marinhas, o sexo dos filhotes sofre grande influência do calor em que os ovos são chocados. Com isso, se a temperatura média estiver abaixo de 27,7º C, os ovos darão origem apenas a indivíduos machos, enquanto, por outro lado, se a temperatura for acima dos 31º C, é quase certo que todas as tartaruguinhas daquele ninho serão fêmeas.

Naturalmente, esse tipo de desequilíbrio causa um impacto de proporções mundiais – razão pela qual uma iniciativa encabeçada pela Banana Boat, conhecida fabricante de protetor solar, busca remediar a situação. A partir de cúpulas fabricadas em madeira, posicionadas acima dos locais de desova, o projeto Nest Domes protege os ninhos de tartarugas do sol, ao passo em que também garante um nascimento proporcional entre indivíduos machos e fêmeas.

Com um design inspirado nos cascos das próprias tartarugas, os domos, ou cúpulas, contam com um interior feito em cortiça, material 100% biodegradável e que funciona como uma fonte natural de resfriamento. Além disso, um revestimento produzido com óleo de linhaça ainda garante que, nos períodos chuvosos, os domos não fiquem completamente encharcados.

Parte essencial do mecanismo de resfriamento, as saídas de ventilação, dispostas na lateral e no topo das cúpulas, facilitam a entrada do ar frio e a saída do ar quente. Ao mesmo tempo, outro destaque do projeto é que ele pode ser facilmente replicado, uma vez que não há patente para os domos, cujo design também é open-source.

Na verdade, a própria Banana Boat, em parceria com a Wunderman Thompson, agência responsável por executar a iniciativa, incentivam a implementação dos domos em outras áreas ao redor do globo.

Como resultado da implementação dos domos, o projeto consegue reduzir a temperatura média dos ninhos em até 4º C – de 35º C para 30º C, aproximadamente. Dessa forma, a variação de calor é suficiente para que nasçam tanto tartarugas fêmeas quanto machos. De acordo com a página oficial do projeto, 5 espécies diferentes de tartarugas são protegidas com a ação.

Banana Boat Nest Domes – Versión en español