TONY: Um refrigerador que utiliza resfriamento evaporativo para armazenar alimentos

A tecnologia sempre nos surpreende com sua capacidade de reinventar métodos tradicionais e adaptá-los às necessidades contemporâneas. É o caso do TONY, um refrigerador feito de argila criado pela designer industrial Lea Lorenz, que reinterpreta os antigos métodos de resfriamento para propor uma solução de armazenamento de alimentos que é tão inovadora quanto ecologicamente correta.

O TONY se destaca por ser movido a resfriamento evaporativo, uma técnica que utiliza a evaporação da água para reduzir a temperatura interna. O seu exterior, feito de argila raku porosa, absorve a água de um reservatório, permitindo que a evaporação abaixe a temperatura para uma faixa ideal entre 13°C e 17°C. Essa faixa de temperatura cria um ambiente perfeito para o armazenamento de frutas e legumes que não se dão bem com o frio excessivo de geladeiras convencionais e que se deterioram rapidamente em temperatura ambiente.

Os resultados das experimentações intensivas de Lorenz com diferentes tipos de argila mostram que a argila raku absorve água de maneira ideal, produzindo um efeito de resfriamento eficiente. Cada recipiente do TONY é composto por um tanque de água, um recipiente para alimentos e uma tampa, cada um operando independentemente e com seu próprio suprimento de água. A parede externa do recipiente possui uma superfície maquinada subtrativamente para aumentar a área de evaporação da água, o que resulta em um resfriamento mais rápido.

O design do TONY também contempla a questão do armazenamento correto de frutas e legumes, propondo recipientes de argila retangulares de diferentes tamanhos que podem ser empilhados, oferecendo um lugar específico para cada tipo de produto.

O impacto ambiental é outro ponto de destaque. A extração de argila raku da região de Westerwald, na Alemanha, evita longas rotas de transporte, diminuindo as emissões de CO2. Após a produção, os refrigeradores de argila são queimados na menor temperatura possível, consumindo menos energia. E quando sua vida útil chega ao fim, o TONY não é um desperdício; ele pode ser reciclado, moído em argila refratária e reutilizado na fabricação de novos refrigeradores.

Essa abordagem de design não apenas resolve um problema prático de armazenamento de alimentos, mas também apresenta uma alternativa sustentável que desafia o status quo dos eletrodomésticos domésticos. O TONY é uma evidência de como o design consciente pode ser uma força poderosa para a mudança, incentivando práticas mais sustentáveis e um estilo de vida que respeita os recursos do nosso planeta.